佛山是中国古代四大名镇之一，以手工业发达而著称海内外。技术精致的民间艺术历史悠久，相传源于明代，具有浓郁地方特色，素负盛名。
　　佛山民间艺术，各具特色。其通过剪、刻、扑、塑、扎、铸、绘、粘等手法，制作出剪纸、扎作、彩灯、秋色（包括纸扑、雕塑、雕刻、粘砌、铸塑等）、木版年画、书画等数十种艺术品。佛山的民间艺术，以其具有乡土气息而深受群众喜爱。
　　佛山民间艺术研究社是为研究、继承和发展佛山传统工艺的机构。创办于1956年。传统的佛山民间艺术在这里得到了继承和发展。党和国家领导人、外国国家元首、政府代表团、国内外专家学者、知名人士、艺术家曾到这里参观和作文化艺术交流，他们对这里的成就给予很高的评价。
　　多年来，佛山民间艺术研究社先后在澳洲、美洲、欧洲、非洲、东南亚、港澳台地区、国内部分省市及广东各地等举办不同形式和规模的艺术展览。并派出工艺师到美国、日本、澳洲、荷兰、马来西亚、香港、澳门等地举行巡回艺术讲座或作艺术表演。
　　在97香港回归祖国庆典中，佛山民间艺术研究社设计制作有史以来最大型的彩扎花艇（长48米、宽3米、高18米，小的为长16米、宽5米、高10米）及其他彩灯彩龙等。为回归庆典中的香港披上浓郁的民族色彩，成为全球注目的焦点。我社设计制作的彩龙被列入吉尼斯世界纪录大全中。
　　在迎接2000年到来之际，香港特区政府举办"龙腾灯耀庆千禧"大型灯会，我社设计制作2000多组件彩灯扎作艺术。灯会中腾龙长280米、龙头高14米，占地面积4800平方米，被《吉尼斯世界纪录大全》确认为世界最大的龙灯。
　　2000年春节，广州市政府在广州珠江举办"新千年龙腾闹珠江"大型灯火汇演。佛山民间艺术研究社为其设计制作了38艘彩扎花船（每组彩扎长16米、宽5米、高5米），在珠江巡游时绵延5公里，传媒誉为万年珠江玩出绝活。
　　佛山传统灯色扎作艺术，先后有三件作品载入《吉尼斯世界纪录中》。
　　佛山民间艺术研究社是对外开放单位，有1600多平方米的工艺品展销商场，向国内外旅游人士展示多姿多彩的佛山民间艺术以及来自全国各地的传统工艺品，并可欣赏到佛山民间艺术的制作技艺表演，给游客带来艺术的享受，增进世界各国人民的文化艺术交流和友谊。

1　　石湾陶艺
　　
　　由于佛山历来手工业和商业的发达，造就了不少能工巧匠，所以这里工艺品很多也很出名。如石湾美术陶瓷。石湾陶器享有“石湾瓦、甲天下”之称。石湾陶塑历史久远，代代艺人承先启后，佳作不绝、形神兼备、栩栩如生。
　　石湾陶瓷早在新石器时代晚期的贝丘遗址中已揭开其烧陶的历史序篇，石湾出现大型窑场的历史最迟可上溯唐朝。50～70年代先后在佛山石湾和南海奇石发现唐宋窑址，发掘出的均属半陶瓷器，火候偏低，硬度不高，坯胎厚重，胎质松弛，属较典型的唐代南方陶器。
　　汉代以后，由于商业逐渐发达，货币流通量大，铜多用于铸造钱币，铜质日用品大多被陶器替代，陶业于是得以兴盛，也带动了陶艺的长进，制陶形成独立的手工业，陶器走向市场成为商品。
　　石湾艺术陶器的生产始于唐代。唐代石湾窑烧制陶瓷，采用平面近似半椭圆形的馒头窑；釉色以青釉为主，酱釉次之；制作技术与工艺则轮制与手轮兼制并用；产品以日用器皿为多，常见的有碗、碟、壶和丧葬用的高身陶坛、三足香炉等。
　　唐以前的人们席地而坐，器皿多放在地上，安上双耳或耳，便于穿绳携拿。唐以后有了家具，从早期的床到后期的桌，器皿可放在床上或桌上，位置高了，安上把手直接携取，而不必用绳子穿耳去提拿了。唐以前器形多模拟动物，唐以后则向植物发展。
　　唐末后，陶瓷器皿造型更趋简洁优美，款式多样，壶多为长流，流与柄和壶口几成平行，壶身往往作成瓜棱形，并有梅瓶、玉壶春等式样。碗有爪棱形、葵花形，而以斗笠形最为流行。
　　宋代是陶瓷极盛时期，整个社会的消费时尚推动了陶瓷业的空前发展。从事陶瓷制作的窑场遍布全国，日用陶瓷、建筑园林陶瓷和艺术陶瓷的品种急剧增多，造型、款式日益翻新，因而后世有"唐八百、宋三千"的赞誉。琉璃瓦脊的出现确立了石湾陶艺的面貌，它既被人们珍重，又不必在密室里珍藏。宋代的釉色品种也远比前代丰富。除传统的黄釉、黑釉、青白釉之外，还创造了彩釉、花釉、窑变釉等。 装饰纹样更为新奇多样，装饰手法更加丰富多采：刻花、划花、印花、绘花、堆贴、浮雕以及运用树叶、剪纸贴饰等等。陶瓷器生产是宋代经济中最重要的商品生产之一，外销商品中绝大多数是陶瓷器。为适应外销扩大对外贸易，陶瓷业逐渐从内地向沿海的浙江、福建、广东、广西发展。
　　当时石湾陶业发展的两个重要因素是交通便利和陶土比较丰富。官窑水道渐趋淤浅，水运交通中心不得不移至佛山和石湾。佛山与石湾相连，汾江和东平河直通广州，产品运往广州出口十分便利。台湾一带又有陶泥岗沙，取材方便，于是本来就有陶瓷业基础的石湾便很快发展成为岭南重要陶器生产基地。
　　宋代石湾生产的日用陶器，造型及装饰手法都注入了艺术表现形式，器形饱满、均衡，线条流畅，富有变化，种类也比唐代丰富得多，有魂坛、堆贴瓦檐重叠式矮身陶罐、彩绘花瓶、陶琴等，涉及器皿、文玩、动物、人物等各个陶塑类别。石湾陶器五弦琴，现存台湾故宫博物院，是案头文玩类陶塑的佳作。
　　宋代石湾陶器的装饰艺术非常重视纹饰。纹样题材广泛，形象丰富，极尽工巧细密，达到了相当高的艺术水平。从石湾宋墓和奇石宋窑中出土的遗物来看，宋代“彩绘花卉颇有写意绘画的笔意，如绘兰草、竹叶，用笔疏朗，情趣盎然”。此外，还有绳纹，弦纹，波浪纹，瓜棱纹，缠枝花卉纹，二方连续纹等。
　　石湾陶瓷吸收了磁州的装饰手法，在其陶坯体上敷以化装刻划及捺塑，使原来只有实用功能的日用器皿的品味和格调得到了较大的提高。其中缠枝花卉纹十分精美，花卉蔓草舒展自如，卷曲合度，缠枝的曲、伸、卷、缠都饱含大自然旺盛的生命力。
　　石湾地处南国一隅，向以生产日用陶器为主，制陶技艺虽然达到了一定水准，但与北方诸名窑比较，要逊色得多，在宋代陶瓷之林中尚无显著地位。南宋至元，佛山是中原移民的聚居地。他们把北方的陶瓷技艺带到石湾，与石湾原有的制陶技艺相融合，大大地提高了石湾陶器制造水平与艺术水准。因此，则“石湾集宋代各名窑之大成”，定、汝、官、哥、钧诸名窑产品被石湾模仿得维妙维肖，八大瓷系的造型与釉色之美以及装饰手段也全被石湾消化吸收，从而成为南国"善仿"为特色的名窑，特别是以“广钧”“泥钧”而名闻天下。哥窑瓷器特征素以优美开片而闻名。釉色浑厚，以灰青为主。石湾陶艺在创作中不断借鉴名窑的工艺特点并运用其作品中。
　　作为民窑，石湾一直面向广大民众，因此，陶塑艺术均以实用为原则，并将秀美与实用结合在一起，有着明显的装饰特色。石湾陶塑艺术与建筑的关系尤为密切，为了适应祠堂、庙宇和一些建筑的装饰需要，花盆、鱼缸、花座、花窗、影壁等制作艺术得以发展。为了满足宗教活动需要，石湾大量制作了偶像、门神。石湾后来的观赏、玩赏类陶塑艺术是从实用性很强的准艺术脱胎而来的，所以也带有实用性的痕迹。
　　石湾许多陶工是宋元官窑和钧窑制造者的直接后裔。因石湾窑是广窑，故又称“广钧”。石湾陶石除仿钧釉外，后来还广泛仿烧其它名窑釉色，如仿哥窑的“冰裂纹”、龙泉窑的“梅子青”、建窑的“鹧鸪斑”、磁州窑的“铁绣花”和汝窑的“玻璃绿”等。
　　石湾三彩花瓶在施釉工艺中吸收了唐三彩风格。因其质地的差异，烧制温度的不同，所以产生形成了自己粗犷纯朴的艺术特色。
　　自明代起，石湾打破了过去单一日用陶瓷出口的状况。艺术陶塑、建筑园林陶瓷、手工业用陶器等也不断输出国外，尤其是园林建筑陶瓷，很受东南亚人民的欢迎。至今在东南亚各地以及香港、澳门、台湾庙宇寺院屋檐瓦脊上，完整保留有石湾制造的瓦脊就有近百条之多，建筑饰品还是无法统计。
　　明代以后，种类和题材则渐趋广泛，渔、樵、耕、读、牧、奕、饮、琴、游、戏乃至拍蚊、搔痒、挖耳等等百姓日常劳动、生活情景，各类花鸟虫鱼、野兽家畜与菜蔬瓜果等百姓熟悉的事物，以及达摩罗汉、观音、寿星、济公、八仙、钟馗、关公等等百姓熟悉与喜爱的神仙人物与历史人物，都在石湾陶塑艺术中得到真实生动的表现，褒忠贬奸、扶正嫉邪、祈福求安、尊老爱幼等等百姓的道德观念与社会态度在石湾陶塑艺术中得到传神的体现。例如清代末年就出现过以欧洲侵略者的形象作为外部造型的尿壶，以表达中国人民反抗侵略的社会思潮。因此有人称石湾陶塑题材“堪称为一部浓缩的中国民俗文化百科全书”。

　　佛山剪纸

　　佛山剪纸历史悠久，源于宋代，盛于明清时期。从明代起佛山剪纸已有专门行业大量生产，产品销往省内及中南、西南各省，并远销南洋各国。
　　佛山剪纸按其制作原料和方法分别有铜衬、纸衬、铜写、银写、木刻套印、铜凿、纯色等大类。其利用本地特产的铜箔银箔，用剪、刻、凿等技法，套衬各种色纸和绘印上各种图案，形成色彩强烈、金壁辉煌，富有南方特色的剪纸。佛山剪纸既有纤巧秀逸、又有浑厚苍劲的表现手法，按使用的需要而选材施艺。
　　古代，剪纸主要用途是节日礼品的装饰、祭祀装饰、刺绣雕刻图样、产品商标等。随着社会的发展，佛山剪纸在传统的基础上，以其构图严谨、装饰性强、剔透雅致、金壁辉煌的特点，多以反映时代生活题材为特色，开创了传统艺术创新之路，在我国剪纸艺术中较具代表性。
　　佛山剪纸，历史悠久。早在宋、元之间，已成为商品生产，至清代乾隆年间为鼎盛。佛山剪纸艺术，在制作上有剪、刻两大类，刻纸是在民间剪纸的基础上，随着商品生产和群众的需要而兴起的。刻纸利用佛山名特产铜箔和色纸作主要原料，具有色彩丰富、苍劲豪放等独特的地方风格。在制作方法上，有材料刻纸、写料刻纸、纯色剪纸三大类，以铜衬料、铜写料、铜凿料为最具特色。
　　铜衬料是用刻刀在铜箔上镂刻出画面线条、骨架，然后根据制作设计需要，在背面衬上色纸；铜写料是绘画与剪纸相结合的艺术形式，先用刻刀在铜箔上镂刻出画面的外轮廓，然后用胶水调粉彩，绘画画面。铜凿料与铜写料大致相同，其特点是画面或人物轮廓是用特制的凿子凿成一点点凸出的珠子般的线条，空间不需刻通，而是以粉彩绘画成金辉灿烂、色彩斑斓的画面。
　　佛山剪纸的题材，绝大多数是劳动群众所喜爱的，寄寓如意吉祥的花鸟鱼兽，以及群众喜闻乐见的戏曲人物和民间故事。如“龙”、“凤”、“鲤鱼”、“孔雀”、“四时瓜果”、“福禄寿全”、“和合二仙”、“六国封相”、“唐明皇游月殿”、“嫦娥奔月”、“八仙闹东海”、“赛龙舟”等等。铜凿料的色彩，以粉红、玫瑰红、粉蓝、红丹白等为主，和谐夺目。铜衬料的衬色以橙红、粉红、槐黄、芥黄、紫、深绿和浅蓝为主，画面鲜艳调和。
　　佛山剪纸在本地民俗中有着重要地位，无论岁时节日、婚丧嫁娶、寿辰祭祀、交际礼仪，以至人们日常生活用品，儿童玩具都喜欢用剪纸作装饰。如春节，家家门楣上都贴上“五福临门”的横批，在横批下帖上五张铜衬料福字笺花钱；大神、祖先、门官、土地、灶君、井神等，在左右上角都插上一对“金花”；过去，佛山有金花行，生意兴旺。大神的金花有二层或三层，每层一张铜凿料剪纸，中间用通木架起，下层大、上层小，富于立体感，金花上还用绒球作装饰，十分夺目。图案多以金瓜顶、莲花座、中是左右招财童子。其他家神所用金花大致相同，祖先神用中号，其它神用小号，也是一至二层不等，婚嫁喜庆，所用礼盒、礼品都用剪纸贴上作装饰；七月摆七夕时，妇女们用剪纸装饰果盘、香案、烛台，放贡品的碗也用剪纸盖顶，姑娘们精心制作的冬瓜灯、芝麻船、柚子等以及各式人物扎作，都少不了用剪纸作装饰。通常，乞巧节所用的剪纸，也是姑娘们比手艺的项目之一。炮竹包装用剪纸作装潢、烟袋、茶箩（盛茶壶用）、米缸、甚至眼镜盒，人们都喜欢用剪纸作装饰。
　　此外，用的较多的是祭祀品。佛山俗例，丧祭要做七个“七”，每个“七”都要焚烧大量的祭品，尤其以“三七”为甚。所烧有金山、银山、金桥、银桥、大屋及屋内陈设、衣服鞋等等。这些纸扎品全都贴上剪纸装饰，如柜箱面和四角都贴上图案剪纸，连手帕都用剪纸作图案。
　多彩多姿的佛山民俗，促进了剪纸的发展，而剪纸工艺的发展，使佛山民俗更具地方特色。

　　佛山灯色扎作艺术

　　彩灯，佛山民间称作灯色。扎作，是以人物、动植物、亭台楼阁等为对象进行立体造型制作，佛山民间艺术研究社设计制作的灯色是中国传统灯色艺术的一支主要流派，具有江南彩灯精巧秀丽的特色，传统上称“佛山灯色”，明清时期的史志早有详细记载。
　　佛山灯色扎作主要以竹篾、铁线等材料手工扎作成型后粘贴上各色丝绸布料、花边、彩穗，配衬上佛山特有的“佛山剪纸”图案，或在丝绸上绘画各种图案而成。佛山灯色扎作艺术在传统基础上，不断创新发展，款式和品种更丰富多采，并由原来的室内艺术走向广场艺术，由单个作品走向规模组合，其特点是造工传统而造型新颖，夸张而不离实，玲珑剔透、造工精细，白天色彩艳丽、五彩缤纷，夜间通透明亮，金壁辉煌。
　　佛山民间艺术研究社的灯色扎作艺术品每年都应邀到国外展出，受到国外各界人士欢迎。所展出的艺术精品，曾三度列入吉尼斯世界之最纪录大全。在香港回归祖国庆典中，佛山灯色更全面向世界展示了中国优秀传统文化艺术的风采。

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　　佛山民间灰批

　　又名灰塑，俗称墙身画，是建筑装饰艺术之一，内容多是山水、花卉、鸟兽、人物、书法等。灰批工艺精细，用石灰在建筑物上雕塑造型，表现形式有多层式“立体”灰批，浮雕式“半沉浮”灰批，也有图雕式单个造型“单体灰批等。多层立体灰批工艺难度最大，以开边瓦　、钢铁线作躯干、筋骨、支架，用根灰或低根灰选单个人物立体造型，然后在壁上批塑出浮雕或通雕衬景饰物，最后把单个立体雕塑人物安装上去，工艺特点玲珑通透，层次分明，主题突出。半沉浮灰批工艺较简单，光在壁上打上铁钉，糊上根灰，造半沉雕批塑造型。灰批工艺的最后工序是彩绘，线条要粗劲，色块要大，强烈清晰，特别要注意仰视效果。
　　佛山和南海、顺德、番禺一带，民间都喜用墙身画作建筑装饰。一般民居，在门额、窗框、山墙顶端、屋檐瓦脊塑上灰批墙身画作美化，如屋脊、楼阁瓦脊（俗称“卷脊”）、走廊、过道矮墙瓦脊（俗称“看脊”）、房屋山墙顶部（俗称“单尾”或“八字”）、门楼或门口背面（俗称“倒瞧”）等处都用灰批或绘画装饰。“卷脊”多塑鳌鱼吞脊，有独占鳌头之意。
　　除民居外，佛山、南海、顺德等地还特别注意祠堂、寺庙的灰批工艺，常以神话、历史或戏曲故事、人物、动物为题材，也有以鸟兽为题材的“五麟”，如凤、孔雀、雉、虎、狮、麒麟等等。
　　现存佛山祖庙，山水芦苞祖庙，顺德西山庙等庙宇有大量工艺精美的灰批作品，如“唐明皇逛月宫”、“桃园结义”、“郭子仪祝寿”、“哪吒闹海”、“三探樊家庄”、“长板坡”、“三英战吕布”、“断桥会”、“二龙戏珠”以及八仙人物、鲤鱼、鸟兽、花卉等等。民间灰批和墙身画工艺，反映人们对美的追求和祈求吉祥纳福的朴素感情，成为佛山一带民间建筑艺术风格和十分有特色的民间民俗。

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　　佛山木版年画

　　始创于明永乐年间，有五百多年历史，《辞海》记：“佛山木版年画是我国民间年画之一，是华南地区著名的民间木版年画，因在广东佛山镇生产而得名。”　
　　佛山木版年画有原画、木印、工印工笔三种，包括门神、年画、神像画，以门神为主，内容多是“神茶郁垒”、“秦叔宝、尉迟恭”、“福禄寿全”、“五子登科”、“加官进爵”、“天姬送子”、“和合二仙”、“金钱童子”以及各种神像和历史人物、戏曲故事等。题材广泛，表现人民的希望和理想。
　　佛山年画使用红丹、金银色加强画面的装饰效果，红色表示喜庆和吉利，而红丹又是佛山著名的地方特产。年画以红、桔红、黄、绿等色来套印，在人物盔甲、袍带上饰绘金银图案纹样，使神象画更显金碧辉煌。佛山年画线条粗犷，简练有力，构图饱满，富于装饰，形成独特的地方风格。
　　春节张贴年画的风俗由来已久。在明以前，人们多用石刻虎、狮放于门前左右，以示驱邪示威。自年画兴起后，人们在腊月廿四以后，便开始张贴春联、挥春和门画，民间俗称贴门神，以作驱邪纳福。 　　
　　佛山门画生产过去年产100多万时，城乡都喜用。1966年后，佛山年画被斥为“封建迷信品”停止生产。1975年后恢复生产，主要供出口。而今，城市居民贴门画之俗渐少，而市郊及各县农村仍存贴门画俗。 　　
　　另外，佛山的铸造工业由来已久，中外闻名，香港回归时更铸一巨鼎送往香港庆祝。还有佛山刺绣、纸扎等，这些都是佛山著名的手工艺品。